Por Justin McCurry, The Guardian septiembre 9 del 2022
El libro de Kohei Saito Capital in the Anthropocene se ha convertido en un éxito improbable entre los jóvenes y está a punto de ser traducido al inglés.
Su libro sobre el marxismo y el medio ambiente se ha convertido en un éxito de ventas inmediato.
El mensaje de Kohei Saito, profesor asociado de la Universidad de Tokio, es simple: la demanda de ganancias ilimitadas del capitalismo está destruyendo el planeta y solo el "decrecimiento" puede reparar el daño al frenar la producción social y compartir la riqueza.
En términos prácticos, eso significa el fin de la producción en masa y el consumo masivo de bienes de desecho como la moda rápida. En "Capital in the Anthropocene", Saito también aboga por la descarbonización a través de horarios de trabajo más cortos y priorizando el trabajo esencial "intensivo en mano de obra", como el cuidado de personas.
"Estaba tan sorprendido como todos los demás". Pocos habrían esperado que la solución en japonés de Saito a la crisis climática tuviera mucho atractivo fuera de la academia y la política de izquierda. En cambio, el libro, que se inspiró en los escritos de Karl Marx sobre el medio ambiente, se ha convertido en un éxito improbable, vendiendo más de medio millón de copias desde que se publicó en septiembre del 2022.
A medida que el mundo se enfrenta cada vez más, a pruebas de los efectos del cambio climático, desde inundaciones en Pakistán hasta olas de calor en Gran Bretaña, la inflación galopante y la crisis energética, la visión de Saito de un mundo poscapitalista más sostenible aparecerá en un texto académico que se publicará próximamente este año por Cambridge University Press, con una traducción al inglés de su éxito de ventas.
“Se trata en términos generales de lo que está sucediendo en el mundo… sobre la crisis climática y lo que debemos hacer al respecto”, dijo Saito en una entrevista con The Guardian. “Abogo por el decrecimiento y por ir más allá del capitalismo”.
La sola mención del decrecimiento mundial evoca imágenes negativas de sociedades ricas sumidas en una era oscura de economías en contracción y niveles de vida en declive. Saito admite que pensó que un libro basado en las corrientes del marxismo, como una solución a los males de hoy en día sería difícil de vender en Japón, donde el mismo partido conservador ha dominado totalmente la política durante la mayor parte de los últimos 70 años.
“La gente me acusa de querer volver al período [feudal] Edo [1603-1868]… y creo que el mismo tipo de imagen persiste en el Reino Unido y los Estados Unidos”, dijo. “Con ese trasfondo, que el libro haya vendido más de 500.000 copias es asombroso. Estaba tan sorprendido como todos los demás”.
Este escritor de 35 años no debería haberse preocupado por usar el lenguaje de un cambio radical; a medida que el mundo emerge de la pandemia y se enfrenta a la amenaza existencial que representa el calentamiento global, la desilusión con el statu quo económico le ha proporcionado una audiencia receptiva.
La pandemia ha magnificado las desigualdades en las economías avanzadas y entre el norte y el sur del mundo, y el libro tocó la fibra sensible de los japoneses más jóvenes.
“Saito está contando una historia que es fácil de entender”, dice Jun Shiota, un investigador de 31 años que compró Capital in the Anthropocene poco después de su publicación. “Él no dice que hay cosas buenas y malas sobre el capitalismo, o que es posible reformarlo… simplemente dice que tenemos que deshacernos de todo el sistema.
“Los jóvenes se vieron gravemente afectados por la pandemia y enfrentan otros grandes problemas, como la destrucción del medio ambiente y las crisis del costo de vida, por lo que ese mensaje simple resuena en ellos”.
Saito está de acuerdo en que la creciente desigualdad le ha dado más inmediatez a su libro. “Muchas personas perdieron sus trabajos y hogares y dependen de cosas como los bancos de alimentos, incluso en Japón. Encuentro eso impactante. Hay trabajadores esenciales que se ven obligados a trabajar muchas horas en trabajos mal pagados. La marginación de los trabajadores esenciales se está convirtiendo en un problema grave”.
La respuesta a Covid-19 ha demostrado que el cambio rápido no solo es deseable, sino posible, dice.
Traducción: Víctor Hugo Marenco Boekhoudt
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